발라동 부인이라는 벨기에 여성이 홈즈를 찾아와 공기 펌프 전문가로 영국에서 실종된 남편을 찾아줄 것을 의뢰한다. 홈즈는 의뢰를 받아들여 수사에 착수하지만 홈즈의 형 마이크로포드가 사건 수사를 중지할 것을 요청한다. 하지만 요청을 거부한 홈즈는 발라동 부인과 왓슨과 같이 중요한 단서과 되는 스코틀랜드 인버네스 지방으로 떠나며 네스호에 출몰하는 괴물과 사건의 연관성을 눈치채고 결국 진상을 알아내게 되는데...

셜록 홈즈 영화인데 오리지널 스토리이군요. 꽤 유명한 작품이긴 했지만 이제서야 보게 되었습니다.

영화는 2시간이 넘는 상당히 긴 시간이지만 앞부분 20여분은 캐릭터 소개와 유명 발레리나의 신랑감 찾기(?) 같은 쓸데 없는 이야기로 소비하고 있으므로 실제로는 약 1시간 40여분 정도의 길이입니다.

오리지널 스토리이긴 하지만 내용도 상당히 괜찮습니다. 추리적으로 돋보인다고는 할 수 없지만 나름대로 잘 짜여진 편이더군요. 실종된 공기 펌프 기사 - 사라진 난장이 곡예사들 - 카나리아-호수의 괴물 등으로 연결되는 단서들을 모아 결론을 추론하고 있는데 원작에 뒤지지 않는 홈즈 특유의 방식으로 잘 표현되었다고 생각되네요. 물론 홈즈의 단서를 찾기 위한 과정의 묘사가 설득력이 있기에 가능했겠지만 이 정도면 만족할 만 했습니다.

오리지널 스토리다운 독특하고 기발한 묘사와 설정도 많은 편입니다. 소설에서는 거의 보여주지 않았던, 제목대로 "사생활"을 표현하기 위한 의도였는지는 몰라도 홈즈가 한 여자에게 휘둘리는 듯한 모습을 보이는 것이라던가 마이크로포드의 "디오게네스 클럽"을 영국의 정보기관처럼 묘사한 것, 왓슨이 좀 바보같은 유머 캐릭터로 희화된 것도 볼거리였습니다. 완고한 할머니로 묘사되는 빅토리아 여왕의 묘사도 재밌더군요. 당시의 디테일을 잘 살린 의상과 배경, 소품들도 좋았고요.

하지만 홈즈역의 배우는 좀 마음에 들지 않았고 1970년 영화라 그런지 지루한 부분도 없잖아 있긴 했습니다. 그래도 유머스러운 내용과 여러 기발한 아이디어 덕분에 홈즈의 팬이라면 즐길 요소는 충분하리라 생각됩니다.