"정보 초고속 도로에서 행복해 지기 위한 안내서"라는 부제가 붙은 이 바닥의 권위자 니콜라스 네그로폰테의 저서로 뒤늦게 읽게 되었습니다.

이제는 "아톰"이 아니라 "비트"를 전송하는 시대라는 대 전제를 가지고 제목 그대로 디지털 시대에 발맞춰 진화해 나가는 생활에 대한 정의를 나름대로 내리고 있는 책인데 그 선견지명이 너무나 놀라와서 감탄스러울 뿐입니다. 95년도 정도에 쓰여진 책으로 알고 있는데 이 당시 이 책의 발상만 고민하여 연구하였어도 대박날 수 있었던 아이템이 너무 많아 진작 읽을 걸.. 하는 생각이 먼저 들더군요. 일단 대표적인 것이 "구글 데스크탑"과 각종 위젯들이고 그 이외에도 익히 잘 알려진 P2P나 동영상 제공 서비스 등의 개념도 먼저 정리하여 소개하고 있습니다.

인터페이스 쪽도 사용자 중심으로 제공되는 미래 지향적인 개념을 소개하고 있어서 인상적이었습니다. 향후 발전 방향은 디바이스가 똑똑해 지는, 개인 비서형태로 진화해 나갈 것이다라는 개념은 요새는 흔하지만 당시에는 분명 혁신적인 발상이었겟죠. 그외에도 그래픽이나 디스플레이 등 디바이스 전반에 걸친 식견과 이론을 피력하고 있습니다. 이러한 부분에서 책의 곳곳에서 뛰어난 혜안을 느낄 수 있었고 10여년 전의 책이지만 전혀 어색하지 않다는 것이 대단한 점이겠죠.

하지만 뭐 지금 읽기에는 책 안에서는 미래 사회로 묘사했지만 거의 대부분이 현재 구현되었다는 사실을 볼 때 조금 낡기도 하였으며 이론적이고 원론적인 측면 이외의 해결방안은 거의 찾아볼 수 없다는 점에서는 아쉬움도 좀 남네요. 독특한 사고로 발전시킨 몇몇 방안들은 인상적이긴 하지만 지금 시점에서 보면 그다지 특이할 것은 없거든요. 개인적으로는 인터페이스 쪽의 미래가 궁금했는데 다른 책들에서도 볼 수 있는 상식적 수준의 접근으로 그치고 있어서 약간 실망스러웠습니다.

그래도 IT 기획자라면 한번쯤 꼭 읽어볼 만한 책이 아닌가 싶습니다. 무엇보다도 책 자체가 짤막짤막한 단락으로 구성되어 읽기 편하고 재미있었다는 점이 좋거든요. 저자가 칼럼을 연재하는 WIRED라는 잡지는 잘 알고 있고 자주 보기도 하지만 사실 영어가 짧아 연재되는 칼럼까지는 내용 해독이 어려운 판에 이런 책이 나와주면 너무나 감사할 뿐이죠.