죽은자의 거울 애거서 크리스티 지음, 이광용 옮김/해문출판사

전에 여사님의 모든 단편집을 다 구했다고 포스트를 올린 적도 있었는데 이 작품이 중단편 모음집인줄은 몰랐네요. 늦게서나마 알게되어 구해 읽게 되었습니다만... 옛날에 읽었던 것이군요. 그래도 소장겸 해서 구입하니 뿌듯합니다.

이 작품집의 가장 큰 특징은 130여페이지짜리 중편 하나, 100여페이지짜리 중편 하나, 그리고 40여페이지의 단편 하나라는 구성되어 있다는 점으로 조금 긴 호흡에서 짤막한 이야기까지 다채롭게 펼쳐져서 즐겁게 읽을 수 있었습니다. 이런 구성은 그야말로 입문자 용으로 적당하다 싶네요. 작품이 전부 일정수준 이상이라는 전제가 따르겠지만요.

어쨌건 3편의 중단편이 실려있는데 작품별로 평하자면, "죽은자의 거울"은 포와로가 등장하여 약간 맛이 간 귀족 집안 내부에서 벌어진 살인사건을 해결한다는 전형적인 포와로식 정통 추리물로 전개에 그다지 특징적인 요소는 없습니다.

추리적으로는 자살을 위장한 밀실 트릭의 일종이지만 밀실 자체는 공간의 특성을 이용한 약간은 반칙적인 트릭이라 그다지 와 닿지 않더군요. 그러나 "소리"를 이용하여 상황을 꿰뚫어보는 전개가 대단합니다. 거울조각을 단서로 하는 추리의 과정도 좋았고요. 그 외의 사소하지만 중요한 요소들이 결합되어 트릭의 완성도가 조금 떨어지긴 하지만 작품 자체는 재미있었습니다. 그러나... 트릭의 문제와 마지막의 통속 멜로물같은 전개 때문에 개인적으로는 범작이라 생각됩니다.

하지만 이 작품은 조금 긴 길이 답게 피해자나 주변인물들의 성격과 인간관계가 굉장히 중요한 요소로 쓰이며 등장인물도 제법 많고 그 묘사 역시 디테일해서 장편으로는 조금 맥이 빠지는 트릭이지만 중편 정도의 분량으로 완성되어 작품의 질이 한층 높아진 것 같네요. 예전 "패배한 개"는 내용에 비하면 너무 길어서 실망스러웠는데 이 작품은 제 마음에 딱 드는 정도로 간결하면서도 잘 압축된 분량이라 생각됩니다.

두번째 작품인 "뮤스가의 살인"도 포와로 시리즈로 제프 경감과의 컴비 플레이가 펼쳐지네요. 역시 자살로 위장한 살인사건이라 할 수 있는 내용으로 이 작품은 위 작품보다 짧은 길이로 마무리되었기 때문인지 주요 등장인물은 포와로와 제프 경감을 제외하고는 단 두명입니다. 사실 한명이라고 할 수도 있죠. 그다지 대단한 사건이나 트릭이 등장하지는 않지만 포와로와 두뇌게임을 펼치는 재미가 대단한 작품으로 이 작품집의 베스트로 꼽고 싶습니다. 포와로 등장 작품 중에서도 상위권에 꼽을 수 있을 정도거든요.

마지막 작품 "로도스 섬의 삼각형"은 포와로가 로도스 섬으로 여행가서 겪는 살인사건으로 인간관계의 복잡한 측면 이외의 별다른 점은 없는 작품이었습니다. 40여페이지 정도 되는 분량의 작품에서 거의 40페이지 되어서야 살인사건이 발생하니 별다른 게 있을래야 있을 수 없죠. 인간관계의 복잡함을 트릭으로 끌고온 기발함은 높이 평가하지만 그 외에는 그닥 건질게 없는 소품이네요.

이제 정말 단편집을 다 읽은 것인지는 모르겠지만 속이 다 후련합니다. 그나저나... 요새 새로 나오는 최신의 다른 작품들도 빨리 읽어봐야 할텐데 제 취향이 너무 50년대 이전의 복고풍(?) 고전 추리물에 머물러 있는 것 같아 큰일이네요. 그래도 좋은 작품을 읽는 것은 항상 즐거운 일이니까 계속 읽어 나가야죠.