존 로비(캐리 그랜트)는 '고양이'라는 별명의 보석 절도범으로 악명을 떨쳤던 과거를 청산하고 살아가는데, 고급 호텔 리비에라에서 보석 절도사건이 잇달아 발생한다. 경찰은 절도범의 범행 수법에서 과거 존의 수법과 유사한 점을 발견하고 그를 용의자로 지목한다. 존은 자신의 결백을 믿어주지 않는 경찰을 피해다니면서 직접 범인을 찾아나서는데, 그 과정에서 프랜시스(그레이스 켈리)라는 아름다운 여성을 만난다. 프랜시스는 어머니의 보석이 도난당하자 존이 의심스럽다고 경찰에 말하고, 존은 다시 도주한다. 프랜시스는 존이 진범이라는 결정적인 증거를 찾기 위해 접근하다가 차츰 그에게 사랑을 느끼게 된다. 모든 상황이 존을 범인으로 몰아가는 가운데, 존은 마침내 부자들의 호화 파티에서 보석 도둑의 정체를 포착하고 지붕 위에서 결투를 벌인 끝에 진범을 붙잡는다.

이 영화는 사실 어떤 영화건 기대치 이상의 재미를 안겨다 준 히치콕 감독이기에, 그리고 무언가 울림이 있고 긴박감 마저 전해지는 멋진 한글 제목 때문에 아무 생각 없이 보게 된 영화입니다.

그런데 영화를 보니 많이 실망스럽습니다. 물론 프랑스 리비에라 해변의 아름다운 풍광을 한껏 살린 촬영이나 여러 미술 세트들은 볼 만 하고 그레이스 켈리의 단아한 미모는 돋보이지만 이 영화에서 건질것이라곤 단지 그뿐입니다.

제목에서 울리는 긴박감이란 눈을 씻고 찾아봐도 없고 영화는 템포가 너무 느려 지루하네요. 무엇보다 범인으로 의심받는 존이라는 주인공의 행동이 어설프면서도 너무 낙관적이어서 카리스마는 커녕 바보같아 보이기만 합니다. 이런 주인공에게 단지 "보석도둑"이라는 매력적인 직업때문에 반하는 멍청한 미국 여자 그레이스 켈리의 설정 역시 얄팍하기 그지 없죠.

무엇보다 아무런 복선이나 단서 없이 이야기가 흘러가다가 난데 없는 범인을 밝혀내는 마지막 장면은 정말 어처구니가 없네요. 무엇보다 그 범인의 정체가 너무 뻔하다는 것 또한 실망감을 가중시키네요.

전체적으로 느슨하며 긴장감도 없는, 스릴러물은 절대 아니고 오히려 로맨틱 코미디 같은 시시한 작품이었습니다. 그런데도 불구하고 영화 평점이나 평이 후한 것을 보면 거장의 이름값은 어느정도 느껴지긴 합니다만 제가 본 히치콕 감독 영화 중에서는 가장 실망스러운 작품입니다.