파라노이아 - 조셉 핀더 지음, 박찬원 옮김/로크미디어

애덤 캐시디는 대기업 와이엇의 하급 직원으로 해고된 직장 동료를 위해 시스템을 조작해 거액을 융통했다가 들통난다. 그런 그에게 사장인 와이엇은 경쟁사 트리온 시스템에 입사하여 고급 정보를 빼내올 것을 명령하며 그 명령을 거부할 경우 애덤은 곧바로 감옥에 갈 상황에 처해 어쩔 수 없이 그 제안을 수락한다.

와이엇은 그에게 엘리트 사원으로 보이게끔 다양한 스파이 훈련을 시키고 갖가지 내부 정보를 알려 주고 그 덕에 애덤은 트리온에서 승승장구하며 트리온 사장 고더드의 신임을 받고 점차 진정한 인격자 고더드의 인품에 매료되어 와이엇을 배반할 계획을 세우게 되는데...

드디어 추리 / 호러 관련 카테고리의 300번째 포스트입니다. 리뷰만을 다루므로 300권째 관련 카테고리 리뷰가 되겠네요. 6년여만에 300권째 포스팅이니 1년에 50여권씩 읽었다고 할 수 있는데 참 감개무량합니다^^  리뷰에 앞서, 일단 이 책도 역시 국내 굴지의 추리 사이트 "하우미스테리"의 이벤트를 통해 얻게 된 책입니다. 다시 한번 감사 드립니다. 또한 하기 리뷰에는 약간의 스포일러가 있으니 참고하세요.

어쨌건, 닥치고 리뷰부터 하자면 이 책은 줄거리만 보셔도 아시겠지만 "산업 스파이물" 입니다. 산업 스파이로 선택된 주인공의 이력이 좀 특이하긴 하지만 어떻게 보면 전형적인 이야기이죠. 그런데 읽으면서 많이 실망스러웠습니다. 치밀한 부분보다는 예상된 수순에서의 전개와 결말을 이끌어 내기 위해 무리수를 많이 둔 느낌이 강하거든요. 또한 와이엇과 트리온이라는 두 회사를 절대악과 절대선에 비유하여, 주인공이 절대선 앞에서 고뇌하는 전개 역시 많이 뻔하고요. 킬러가 암살 대상자와 사랑에 빠진다는 이야기와 별로 다를 것도 없었거든요. 애덤의 승승장구하는 과정 역시 현실에 기반하지 못한 만화같은 느낌이 물씬 묻어났습니다.

무엇보다도 마지막 반전의 허탈함이 가장 문제로 보입니다. 절대선이 사실은 절대악을 능가하는 절대악이었다는 것은 아무리 봐도 설득력이 떨어졌거든요. 작중에서 꽤 산전수전 다 겪은 여우로 나오는 와이엇이 고더드의 가식 뒤에 숨겨진 진짜 모습을 눈치채지 못한 것이 이해가 가지 않았습니다. 이정도 업력이면 이미 업계에 소문이 나도 엄청나게 퍼진 것이 당연할텐데 말이죠. 이러한 세세한 부분에서 작중 계속 보여주는 고더드의 연기(?)를 효과적으로 설명하고 있지 못하기에 반전 자체의 충격은 잠시 있지만 그것이 유지되지 못하는 결정적 요인으로 작용합니다. 이 정도로 독자를 설득시키려 하는 건 무리죠. 무협지에서 뜬금없이 죽은 아버지의 원수가 사부였다! 라는 정도 수준이랄까요.

물론 무리수를 두긴 했지만 결말의 반전 덕분에 스토리가 명쾌하게 정리되고 주제의식을 드러내긴 합니다. 그러나 반전 직후 작가가 주인공 애덤의 시각을 빌어 말하는 기업과 직원과의 관계, 즉 직원은 기업에 속한 소유물이 아니라는 생각에는 절대 동의할 수 없습니다. 직원은 어떻게 보면 월급을 주는 회사의 소유물이 맞기 때문이죠. 그게 싫다면 회사를 다니지 말고 평생 자유인으로 가난하게 살아가던가... 때문에 이야기 자체는 흥미진진하고 재미있지만 직장생활을 10년이상 한 저에게는 환타지 소설과 같이 현실성 없는 이야기일 뿐이었습니다.

한마디로 말하자면 "시마과장"이 산업 스파이로 나오는 기업 환타지랄까요... 아니, 차라리 시마과장 쪽이 더 현실감 있어 보이기도 했습니다. 전형적인 헐리우드 스릴러라 할 수 있겠죠. 점수는 별 2개 주겠습니다. 제가 직장인이기에 높은 점수를 주기 힘드네요. 결코 공짜로 읽었다고 생각보다 높은 점수를 주거나 하지는 않습니다!

그런데, 책 뒷커버를 보면 영화화가 진행중이라고 선전하고 있으며 영화화한다면 나름 2시간 동안 즐길 수 있을 것 같은데 imdb에는 관련 정보가 뜨지 않는군요. 판권만 팔린 것 같은데 이런건 과장 광고가 아닌가요?

이중구속 - 크리스 보잘리언 지음, 김시현 옮김/비채

로렐은 대학 2학년 때의 어느 가을날 취미이던 싸이클링을 즐기다 버몬트 산길에서 두 명의 괴한에게 강간당할 뻔한 뒤 아픈 기억과 트라우마를 가지고 노숙자 쉼터에서 일하게 된다.

그러던 중 노숙자 쉼터 운영자인 캐서린의 부탁으로 바비 크로커라는 노숙자의 유품인 사진을 정리하던 중 사건이 있었던 그날 그 장소의 자신이 찍힌 사진을 발견하고 노숙자 바비의 정체와 사진 뒤에 숨겨진 무언가를 찾는 작업에 빠져든다

그러한 탐색 작업 중 바비의 누나로 보이는 파멜라 부캐넌이라는 노부인이 사진을 되찾기 위한 작업에 들어가고 로렐은 갖은 방해공작을 이겨내어 사진이 가르쳐 준 장소에서 무언가를 찾게 되는데...

추리 동호 사이트인 "하우미스테리"의 이벤트를 통해 입수하여 읽게 된 장편입니다. 최근들어 장편소설은 읽은 기억이 없는데 이 작품은 무척 독특한 부분이 많고 재미도 있어서 읽는 내내 흥미진진하게, 즐겁게 읽을 수 있었네요.

우선 출판사에서 반전이 대단하다고 마케팅을 하고 있는데 반전은 어떻게 보면 "살인자들의 섬”과 좀 유사한 반전으로 어느 정도 예상은 가능한 편입니다. 그렇지만 마지막에 밝혀지는 충격적인 요소와 진상은 놀라운 수준이라 반전물로의 가치를 충분히 가지고 있습니다. 일종의 서술 트릭이기는 한데 다른 서술 트릭물과는 달리 전편을 통틀어 해당 반전을 합리적으로 이끌어 내기 위한 여러가지 장치들이 효과적으로 쓰였다는 것이 차이점으로 충격과 합리성을 같이 지녔다는 것이 대단한 점이겠죠. 챕터마다 앞부분에 짤막 짤막하게 등장하는 정신과 의사의 진단 내용, 여러 인물들의 다양한 대사와 묘사 속에 숨겨져 있는 여러가지 요소들이 정말 치밀해서 감탄을 자아내거든요. 그만큼 설득력이 있기도 하고요.

이외에도 추리 애호가로서 반가왔던 것이 로렐의 사진에 대한 치밀한 추적 과정이었습니다. 꽤 합리적인 추리적 요소를 많이 내포하고 있거든요. 또한 로렐에 대한 심리묘사는 반전과도 많은 연관이 있기에 무척 중요한 부분이기도 한데 감정이입하면서 읽을 수 있도록 잘 처리했더군요.

무엇보다도 "위대한 개츠비" 라는 고전을 작품 안에 실질적으로 부활시켜 인용하며 작품의 주요 스토리로 끌어가는 이야기 전개 능력이 너무나 탁월하더군요. 이런 것도 일종의 팩션이라고 봐야 할까요? "리터러리 스릴러"라고 불리우기도 하는 것 같은데 아무튼, 소설적으로 처음 시도되는 아주 특이한 방법은 아니겠지만 하나의 작품 속에서 널리 알려진 고전이 현실적으로 완벽하게 융합되고 현실과 허구를 잘 넘나드는 것이 작품과 완벽하게 어울렸습니다.

아쉬운 점이라면 바비 크로커의 정체를 밝혀나가는 과정이 좀 장황하고 그 정체가 그다지 작품에 영향을 주지 않는다는 점입니다 뭔가 엄청난 진상과 수수께끼가 숨겨져 있을 것 같은데 너무 초반에 정체를 드러낸 감이 없잖아 있거든요. 아울러 지나치게 두껍다는 것 정도되겠습니다. 뭐 그만큼 많은 설명과 묘사가 들어가 있긴 합니다만...

그래도 무척이나 재미있는 작품임에는 분명합니다. 소설 자체만으로도 뛰어나지만 추리와 스릴러를 넘나드는 쟝르문학적인 가치도 충분하고요. 추리 팬이나 쟝르문학 팬은 누구나 재미있게 읽을 수 있는, 여름 더위를 식히는데 정말 제격인 일급 소설이라 단언할 수 있습니다. 뛰어난 번역은 덤이고요. 별점은 4점 주겠습니다. 결코 공짜로 읽게되어 높은 점수를 준 것이 아닙니다!

마지막으로 이 작품을 읽을 기회를 주신 하우미스테리 관계자 분들께 진심으로 감사드립니다.

그런데 과연 로렐이 찾은 상자 안에 정말로 들어있던 것은 무엇이었을까요? 그리고 제목의 진정한 뜻이 뭘까요? 로렐의 심리상태를 나타내는 것 같기도 한데...